アカヒレの繁殖

アカヒレの繁殖でよくある失敗が「そもそも産卵しない」です。原因の多くは親が成熟していないこと。オスとメスを別の容器に3週間ほど分けて、その間に高栄養の餌をたっぷり与えて仕上げます。この工程を踏むと、合流させてから1〜2日で産卵します。分けずに漫然と混泳させていると、産卵のきっかけが来ません。

コツ 冷凍アカムシなどの動物質の餌を混ぜると仕上がりが良くなります。

アカヒレはバラマキ産卵です。泳ぎながら卵をまき散らすので、特定の場所に産み付けません。だから卵をどう親から隔離するかが最大の設計ポイントになります。定番は、水槽の底に鉢底ネットを沈めておく方法です。まかれた卵が網目を通って下に落ち、親が届かなくなります。ウィローモスを厚く敷く方法もあります。水温は20〜22℃、やや薄暗くします。

注意 ここを用意せずに産卵させると、翌朝には卵が1個も残っていないという結果になります。

オス3匹＋メス3匹、またはオス2匹＋メス1匹を産卵水槽へ入れます。合流から1〜2日で産卵が始まり、1回に数個ずつを1日に何度も繰り返します。1日に20〜50個ほど、1産卵期で累計200〜300匹の稚魚が得られることもあります。産卵を確認したら親を撤去してください。なお「アカヒレの親が卵を食べるか」は情報源によって見解が分かれています。食べるとする専門サイトがある一方、ほぼ食べないので親を残してよいとする情報源もあります。判断が割れる以上、確実に残したいなら撤去する前提で動くのが安全です。

コツ 水温20〜25℃を保っていれば、季節を問わず通年産卵します。

ここが卵胎生には存在しない工程です。産まれた卵のうち受精しなかったものは白く濁ります。放置すると水カビが生え、そこから健全な卵にまで広がって全滅します。毎日卵を見て、白濁した卵をスポイトで抜いてください。弱いエアレーションで水を動かしておくのも有効です。孵化までは水温にもよりますが36〜72時間、およそ2〜3日です。

注意 無精卵の放置は、卵生の繁殖で最も多い全滅原因のひとつです。

孵化した仔魚は約4mmしかありません。孵化直後はヨークサック（栄養の入った袋）を持っており、約1日はこれを消費して過ごします。この間は餌を与えないでください。与えても食べず、水を汚すだけです。仔魚は水面付近や壁面に張り付いてじっとしています。

ここが卵生の最大の壁です。泳ぎ出した稚魚の口は極端に小さく、ブラインシュリンプの幼生ですら大きすぎて食べられません。グッピーやプラティなら初日からブラインを食べますが、アカヒレは食べられずに餓死します。だからインフゾリアやゾウリムシ、PSB（光合成細菌）を用意しておく必要があります。これらは培養に数日から1週間かかるので、産卵させる前から仕込んでおいてください。体長5mmほどになったらブラインシュリンプ幼生に移行できます。

注意 「稚魚が泳ぎ出してから餌を用意する」では間に合いません。培養が追いつかず餓死します。

稚魚は水面付近で餌を食べるため、水質の悪化に弱い面があります。頻繁に少量の水換えをしてください。生後1週間ほどで人工飼料も食べられるようになります。1か月で約1cm、3か月で約2cmになります。

生後3か月ほどで約2cm、ショップに並ぶサイズになります。ただし、売ることを考えているなら採算の項を先に読んでください。この魚は大手通販で「生餌」として1匹30円で売られています。個人が手間をかけて殖やしたものに、その価格と競合する余地はありません。勝負できるとすればロングフィン（479〜550円）やカージナルのロングフィン（700〜1,150円）ですが、これらは流通量が少ない品種です。