ミナミヌマエビの繁殖

エビはアンモニアと亜硝酸に魚よりはるかに弱く、立ち上げ直後の水槽に入れると落ちます。ろ過バクテリアが定着するまで最低1か月は待ってください。エビの繁殖でつまずく人の多くは、繁殖の技術ではなくこの段階で失敗しています。導入するときは点滴法で時間をかけて水合わせします。pHと硬度の急変が最大の死因です。

注意 「魚が元気だからエビも大丈夫」は通用しません。エビの許容範囲は魚よりずっと狭いです。

エビを全滅させる原因として最も多いのが、水草に付いていた残留農薬です。水草の農薬は昆虫の神経系を標的にしたものが多く、エビは昆虫に近縁な節足動物なので、魚には無害な濃度でもエビには致命的に効きます。水草は必ず「無農薬」表記のものを選んでください。不安なら、別容器にエビを3〜5匹だけ移して水草と一緒に24〜48時間置き、無事を確認してから本水槽に入れます。魚病薬や銅を含むものも同じ理由で持ち込めません。

注意 魚と同居させると、魚が病気になっても投薬できなくなります。繁殖を狙うなら最初から魚を入れないほうが結局は楽です。

オス1匹に対してメス3匹程度を目安に、最初から10匹以上でまとめて導入します。数が少ないと出会いが起きません。水温を20〜27℃に保っていれば、特別なきっかけを与えなくても自然に交尾し、メスが腹脚に卵を抱えます。この状態を抱卵と呼びます。1回に38〜130個と、エビとしては多い部類です。

コツ メスは脱皮の直後に交尾します。水換えが脱皮のきっかけになることがあります。

メスは腹脚に卵を抱えたまま2〜4週間ほど運びます。水温が高いほど短く、低いほど長くなります。この間にすべきことは何もありません。むしろ環境を変えないことが仕事です。水質が急変するとメスは卵を落としてしまいます（脱卵）。若いメスは初回の抱卵で脱卵しやすい傾向がありますが、これは異常ではなく、次の機会を待てば問題ありません。

注意 抱卵中に大量換水しないでください。脱卵の最大の原因です。

ミナミヌマエビは陸封型で、ゾエア期という浮遊幼生の段階がありません。卵から出てきた時点で体長1.5〜2mmの、親をそのまま小さくした姿をしています。だから汽水も、微細な初期飼料も要りません。同じヌマエビでもヤマトヌマエビは幼生期に汽水が必要なため家庭では殖やせず、この差が「家庭で殖えるかどうか」を分けています。

ミナミヌマエビの親は稚エビを食べません。隔離容器も産卵箱も不要です。危険なのは同居している魚のほうで、口に入るサイズの稚エビは容赦なく食べられます。稚エビを残したいなら、隔離するのではなく魚を入れないのが正解です。餌も基本的に要りません。底床のある水槽なら、コケや残餌、微生物を勝手に食べて育ちます。ベアタンクでない限り給餌は不要です。

コツ ウィローモスを厚く入れておくと、稚エビの隠れ家と餌場を兼ねます。

生後2週間から1か月で1cm、約3か月で親と同じサイズになり、その頃には次の世代を産みはじめます。世代の回転は速く、条件が合えば水槽は勝手にエビだらけになります。ただし出荷を考えているなら、先に採算の項を読んでください。この魚（エビ）は増やす能力と売る能力が完全に別物であることを、最も残酷な形で示す例です。

注意 殖えすぎた個体を屋外の水域へ放さないでください。在来個体群との遺伝的な混交という問題があります。