繁殖のための水づくり

アマゾン原産のテトラ・カラシン類は弱酸性（おおむねpH5.5〜6.5）を好み、この範囲だと発色や産卵・孵化に有利な種が多いとされます。一方、グッピーなどの卵胎生メダカは中性〜弱アルカリ（おおむねpH6.5〜8.0）で、日本の水道水のまま殖える例が多いです。ただし大切なのはpHの絶対値より、飼育水と換水・繁殖用の水を近づけ、急変させないこと。値をぴったり合わせることに神経質になる必要はありません。

GH（総硬度）はカルシウム・マグネシウムの量＝ミネラルの背景、KH（炭酸塩硬度）はpHのクッション＝緩衝力で、役割は別物です。KHが低い（軟水）ほどpHは動きやすく、KHがある程度あるとpHは安定します。つまり軟水は狙った弱酸性を作りやすい反面、pHが不安定になりやすいというトレードオフがあり、繁殖水槽ではここを意識します。

• 硬度を下げたい（軟水化）：ソイル、ミネラルの少ない水（RO水など）で希釈。
• 硬度を上げたい（硬水化）：サンゴ砂・カキ殻・専用の添加剤。

日本の水道水は全国平均ではおおむね軟水ですが、地域差が大きく、関東（特に千葉）は高め、北海道・東北は低めの傾向があります。飲料水視点の集計値が中心で粒度は不揃いなので、自宅の値は試験紙や液体試薬で一度測るのが確実です（用品メーカーも計測を推奨）。繁殖に入る前に「自分の水道水がどちら寄りか」を知っておくと、種選びと水づくりが楽になります。

水道水の塩素は魚に有害なだけでなく、水を安定させるろ過バクテリアにもダメージを与え、水質悪化を早めます。卵・稚魚（針子）は薬品・水質変化に特に敏感なので、繁殖水槽では必須です。中和剤（ハイポ等）のほか、汲み置き・煮沸でも遊離塩素は抜けます。ただし地域によっては結合塩素（クロラミン）が残り、汲み置きでは抜けにくいことがあるため、卵・稚魚がいるなら中和剤が確実です。

多くの魚は、水温の上昇や水換え（環境の変化）が産卵のスイッチになります。メダカは水温がおおむね20℃以上で産卵を始め、日照時間（13時間以上が目安）も引き金になります。「新しい水を足す」「少し水温を上げる」で産卵が始まる例が多く、水換えは水質維持だけでなく繁殖のトリガーでもあります。ただし上げすぎは卵・稚魚に有害です。