ラミレジィの繁殖

この魚の繁殖は、親選びが最初の関門です。日本で買える改良個体（ブルーダイヤモンド、ゴールデン、バルーン等）は、ホルモン処理や近親交配で繁殖能力を失っていたり、産んだ卵を食べてしまったりすることがあると複数の専門情報源が指摘しています。「繁殖用に買った親がそもそも殖えない」という事態が起こりえます。できれば国内の個人ブリーダーが殖やした個体、ドイツ・チェコ・オランダ産の個体を選ぶと、この確率は下がります。若魚を複数（5〜6匹）飼って、自然にできたペアを使うのが確実です。オスは背ビレの棘が伸びて大きく、メスは腹がピンクに発色します。

注意 安い量産個体は「殖えない親」のことがある。親代がそのまま損失になりえます。

ラミレジィは高水温を要求します。繁殖には28〜30℃を保ってください。低い水温では調子を崩し、産卵もしません。あわせてpH5〜6の弱酸性・軟水に寄せます。原産地ベネズエラのリャノス地方は超軟水・弱酸性・高水温で、それを再現するイメージです。水質の悪化やアンモニア・亜硝酸にとても敏感なので、水槽が十分に立ち上がっていることが前提です。産卵床として平らな石やスレートを置きます。アピストのような洞窟ではなく、開けた平らな面に産むのがこの魚です。

注意 高水温を保てない、水質が不安定、はこの魚では致命的です。

相性の良いペアが整うと、メスが平らな石やガラス面を口で掃除し、そこに150〜300個の卵を産みつけます。ここがアピストとの決定的な違いです。狭い洞窟にこもるのではなく、開けた場所に産卵し、オスとメスが並んで卵の世話をします。両親が交代でヒレを動かして卵に新鮮な水を送り、近づく魚を追い払います。この共同育児がラミレジィの繁殖のいちばんの見どころです。

コツ アピストは「メス単独育児」、ラミレジィは「両親共同育児」。同じシクリッドでも子育ての形が違います。

卵は2〜3日で孵化します。ただし、ここで最大の壁に当たります。若い改良個体のペアは、産んだ卵や孵ったばかりの稚魚を食べてしまうことが頻繁にあります（食卵）。最初の1〜2回の産卵は全滅することも珍しくありません。数回産卵を繰り返すうちに親が上達して守れるようになる、というのが一般的なパターンです。どうしても稚魚を確保したいなら、産卵した石ごと別の容器へ移し、メチレンブルーを入れてエアレーションで人工孵化させる方法もあります。ただしその場合、両親育児という見どころは失われます。

注意 食卵は「失敗」ではなく、この魚では織り込むべき通過儀礼です。1回で成功すると思わないこと。

孵化した稚魚は数日間ほとんど動かず、卵黄で過ごします。孵化後およそ5日で自力で泳ぎ出します。ここで初期飼料が要ります。ラミレジィの稚魚はアピストより口が小さいため、最初の2〜3日はインフゾリアやマイクロワームといった極小の餌が要り、その後ブラインシュリンプの幼生へ移ります。両親が稚魚の群れを引き連れて守るので、そのまま同居させて観察できます。

注意 泳ぎ出しの時点でインフゾリアが用意できていないと、口の小さい稚魚は餓死します。産卵前から仕込むこと。

ここまで来ても、売る段になると厳しい現実があります。通販では改良個体が1匹970〜2,020円で常時売られ、ヤフオクの落札もマツヨシワールドや不二熱帯魚といった業者の出品が中心で、個人ブリーダーの出品はほとんど見当たりません。しかも競り上がりがほぼ起きていません。個人がヤフオクで得られるのは養殖個体並みの1匹467〜800円で、業者がベトナム産のペアを4,980円で流し続ける市場に、価格でも量でも割り込む余地がありません。アピスト以上に、これは「趣味として殖やして楽しむ魚」です。

注意 殖やす前に売り先を確かめてください。この魚の市場は、すでに業者の安い供給で埋まっています。