ゴンズイ

本州から琉球列島（西表島まで）の沿岸にすみ、本州では非常に普通の魚です。新種として記載されたときの標本には、能登半島・対馬・八丈島・相模湾・駿河湾・伊勢志摩・高知・宮崎・鹿児島・奄美・沖縄島などのものが含まれています。太平洋側に多く、日本海側には少ないとされます。

富山湾では、冬に港で500匹以上の群れが見つかったり（2009年）、川の河口近くで釣れたり（2020年）した記録があります。

岸に近い浅い岩場（磯から水深10m前後）に多く、藻場や砂の底にもいる。昼はゴロタ石や消波ブロックのすき間、岩陰に隠れ、夜に出て底の小さな生き物を食べる。汽水域に入ることもある。

夜行性で、夜になると岩陰から出てきて、底にいる小さな生き物を食べます。幼魚はびっしりと集まった群れ（ゴンズイ玉）をつくり、大きくなると群れをつくらなくなる傾向があります。

産卵期は初夏から夏です。長崎県の浅い潮だまりの調査（1972〜1973年）では、6〜7月に、物の下の小さな穴に産みつけられた卵のかたまりが見つかり、多くはオスがそばで見張っていました。卵は直径3.1〜3.5mmの球形で、くっつかずに沈むタイプです。かえったばかりの仔魚は全長約7mmで、大きな卵黄を抱えて底にとどまり、約10日で泳ぎ始めます。かえって4日ほどで、もう底をはって集まる（群れをつくる）行動が見られました。

ゴンズイをねらって釣る人はほとんどいませんが、夜の堤防や砂浜からの投げ釣り・ちょい投げでよく掛かる魚です。Honda の釣魚図鑑では、よく釣れるのは初夏〜秋としています。

釣れたときは、素手で触らないことがすべてです。公的資料がすすめる外し方は次のとおりです。

いちばん安全なのは、糸（ハリス）を切って海に返すこと（環境省）。外すなら魚ばさみやフィッシュグリップでつかみ、直接触らずに針を外します（京都府、神奈川県水産技術センターの研究者が監修した Honda の記事）。大きいものはタモですくうか、竿で吊り上げたままハリスを切ります。暗いところでよく確かめずにつかむと刺されるので、夜釣りではライトで魚を確かめてから手を出してください。

持ち帰らないゴンズイを堤防の上に捨てるのもやめてください。死んでも毒が残るので、ほかの人が刺されます。

水族館ではゴンズイ玉が人気の展示になっており、研究機関では水槽で卵をかえし、ブラインシュリンプで1か月ほど育てた記録があります。ただし、一般の家庭で飼われている例を示す信頼できる資料や、販売されている例は今回の調査では見つかりませんでした。

網ですくう・水を換えるといった世話のたびに毒のトゲに触れるおそれがあり、死んだ個体でも刺されます。家庭で飼うことは勧めません。