スマトラの繁殖

スマトラは8〜10匹以上の群れで飼うのが前提です。少数だと順位争いで攻撃的・臆病になり、状態も上がりません。群れの中から、吻とヒレが赤く発色したオスと、腹がふっくらしたメスを選びます。産卵前の1〜2週間、ブラインシュリンプや冷凍アカムシなどの生餌を中心にしっかり与えて栄養を蓄えさせると、発色が深まり、メスがよく卵を持ちます。水温は25〜27℃を保ちます。

コツ 群れで飼っておくと自然にペアができ、状態の良い個体を選びやすくなります。

スマトラの雌雄判別はやさしい部類です。オスは小柄でスマート、体色が濃く、とくに吻（口先）とヒレの先端が真っ赤に染まります。メスは一回り大きく、腹が丸く膨らみ（抱卵で太る）、発色は控えめです。繁殖には、よく発色したオスと、抱卵で腹の張ったメスを組み合わせます。オス2匹にメス1匹のような比率で産卵水槽に入れると、産卵が成立しやすくなります。

ウィローモスなどの細かい水草を厚く敷いた産卵水槽を用意します。バラマキ産卵なので専用の産卵床は要りませんが、まかれた卵が水草の隙間に落ちて親から隠れることが、卵を守るうえで決定的に重要です。水草の代わりに、底にネットやビー玉を敷いて卵を落とす方法もあります。水温は範囲の上限寄り（26℃前後）にし、弱酸性の軟水にすると産卵しやすくなります。

状態が整うと、多くは早朝にオスがメスを追い、水草の間に卵をまき散らします。1回の産卵数はメス1尾あたり200〜300粒とされます。卵は水草や底に散らばります。産卵は短時間で終わることが多いので、朝に卵が見えたら産卵が済んだと判断してください。

コツ オスの追尾が激しくメスが弱るようなら、産卵を確認し次第オスを先に戻します。

スマトラの親は、自分の産んだ卵を食べます。バラマキ産卵の魚に共通する最大の注意点です。産卵を確認したら、できるだけ早く親を元の水槽へ戻してください。水草が卵を物理的に隠してくれるので、隠れ家が多いほど食べられる数は減りますが、確実に残したいなら親を分けるのが基本です。

注意 親を抜き忘れると、翌日にはほとんどの卵が食べられて残りません。

水温26℃なら、産卵から24〜48時間ほどで孵化します。孵化直後の稚魚はごく小さく、しばらくは水草や底に貼りついたまま腹のヨークサックを消費します。なお、日本の飼育ブログには「孵化まで1週間ほど」と書くものもありますが、英語圏の信頼できる資料では24〜48時間とされており、水温26℃ならこちらが妥当です。白く濁った無精卵はカビの元になるので、目立つものはスポイトで取り除きます。

孵化からさらに1日ほどで稚魚が泳ぎ始めます。泳ぎ出した稚魚の口はごく小さく、ブラインシュリンプの幼生すら大きすぎるので、最初の数日はインフゾリアやグリーンウォーターといった微小な餌を与えます。口が大きくなってきたら、マイクロワームやブラインシュリンプの幼生に切り替えます。1日2〜3回、少量ずつ。水換えは控えめにして水質を安定させます。

注意 泳ぎ出し直後にいきなりブラインシュリンプでは大きすぎて食べられず餓死します。初期の微小餌を必ず用意してください。

体長2cmほどになり、黒帯とオスの赤みが出てくればショップに並ぶサイズです。グリーンやアルビノ、ゴールデンといった改良品種も同じ育て方です。ただし、売ることを考えているなら先に採算の項を読んでください。スマトラはまとめ買いで1匹245〜307円と最安クラスで、しかもヒレ齧りのせいで買い手を選びます。個人が殖やして売る相手は、価格でも需要でも見つけにくいのが実情です。

注意 殖えすぎた個体を川や池に放流することは絶対にしないでください。スマトラは各地で移入定着が確認されています。