オイカワ

本来の分布（自然分布）は、北陸と関東から西の本州、四国の瀬戸内側、九州北部です。国外では朝鮮半島西岸・台湾・中国東部・ベトナム北部にもいます。

琵琶湖産のアユを各地の川へ放流した際に混じって運ばれ、東北地方や四国の太平洋側、一部の離島にも広がりました。遺伝子を調べた研究では、日本のオイカワは東日本・西日本・九州の3つの系統に分かれ、関東〜東海はもともと東日本系統の分布域です。濃尾平野（岐阜・愛知）では、ほぼ全域で琵琶湖由来の遺伝子が混じっていました。

関東でも、神奈川県の相模川などで在来の系統が見つかっています。つまり関東のオイカワは、在来の系統と、琵琶湖から運ばれた系統が混じっている可能性がある、というのが正確なところです。

川の中流〜下流、湖や池。ウグイよりも水温が高く、流れのゆるやかな場所を好む。河川改修で平らな瀬が増えた川ではかえって数が増えているとの記述もある（富士市）。

何でも食べる雑食性で、石についた藻類（ケイ藻・ラン藻）、水生昆虫、水面に落ちた虫、底の小さな生き物などを食べます。すむ場所によって食べるものが変わります。稚魚は流れに乗って河口近くまで下ることもあり、少し大きくなると川を上る傾向があります。

産卵期はおおむね5〜8月です。オスは良い産卵場所をめぐって、ヒレを広げて見せ合ったりからみ合ったりして縄張り争いをします。浅い場所で行うので、川辺から観察しやすい行動です。産卵は、岸寄りの流れのゆるやかな浅瀬の砂利底で、オスとメスが1対で行います。オスがメスに体を押しつけ、尻ビレと尾ビレで砂を巻き上げながら卵を産み、卵は砂利の中（深さ0〜14cm）に埋まります。親は卵を守りません。

大阪府の川の調査では、メス1匹は成熟した卵をおよそ1,000粒持ち、1回に約95粒ずつ、1日に約11回産卵していました。かえった仔魚は、産卵から7〜8日後の真夜中ごろに砂利の中から泳ぎ出てきます。卵や稚魚は、同じオイカワやほかの魚にもよく食べられます。

ほぼ一年中釣れる魚で、川の中流〜下流や湖、都会の川でもねらえます。代表的な釣り方は次のとおりです。

毛ばり（蚊ばり）の流し釣り：小さな毛ばりを数本つけた仕掛けを斜め下流へ振り込み、流れに乗せて扇状に手前へ流します。同じ筋ばかり流すと魚に見切られます。ウキ釣り・ミャク釣り：練りエサや川虫、サシ、ミミズなどをエサにします。ピストン釣り：浅い瀬で、エサをつけた竿先を前後にリズムよく動かして誘う釣り方です。

オイカワは多くの川で漁業権の対象魚種になっていて（三重県・福岡県などで確認）、その川で釣るには遊漁券（釣りの許可証）が必要です。釣れる期間や料金は漁協ごとに違うので、釣る川の漁協の遊漁規則を確認してください。

飼うことはできますが、三重県水産研究所は「水槽で何匹か飼うと縄張り争いをするので、意外と飼いにくい」としています。水温・水槽の大きさ・水流など、家庭で飼うときの具体的な目安を示した公的な資料は、今回の調査では見つかりませんでした。

水槽での繁殖は、福岡県の水産試験場で成功例があります。小石を敷いた二重底の産卵床を用意し、水温が20℃を超えると産卵が始まり、かえる割合は最高88%でした。ただし卵を22℃以上の水に一晩置くとかえる割合が下がり、産卵直前に水温を5〜7℃上げないと産まなかったという報告もあり、温度の管理が難しい魚です。家庭の水槽での繁殖例は、公的・学術的な資料では見つかりませんでした。