カサゴ

北海道南部から南の日本の沿岸にすみ、国外では朝鮮半島・中国沿岸・台湾からフィリピン、ベトナムまで分布します。長い距離の回遊はしない魚です。

産まれた仔魚（全長約4mm）は泳ぐ力が弱く、数十日海を漂い、全長2cmほどで沿岸の浅場へ、3〜4cmで底の暮らしに移ります。

岩礁・藻場、岩の割れ目、消波ブロックの隙間。浅い磯から水深数十mの岩礁まで（最も深い値は資料で差がある）。小さいものは沿岸の浅場、大きいものは沖の深場にいる傾向。

ゴカイの仲間・エビやカニ・小魚・イカなど、何でも食べる肉食の魚です。全長16〜18cmのカサゴが10cm以上のゴンズイを食べていた例もあります。昼はなわばりの穴でじっとしていて、近くに来た餌には飛びつきますが、夜は穴を出て積極的に餌を探します。山口県の観察では、夏は夕方7〜9時ごろにもっとも活発に食べていました。

卵胎生で、オスが先に成熟して秋に交尾し、メスは3〜4か月遅れて成熟します。メスは精子を体の中にためておき、卵が成熟するたびに受精させ、体内でかえした子を全長4mmほどで産みます。産む時期は地域で違い、おおむね11月ごろ〜春（福岡県の豊前海では最盛期12月）です。1シーズンに何回かに分けて産むので、1回で産み終えるメバルより産む期間が長いのが特徴です（同じ海域で比べた福岡県の研究）。1回に産む数は数千〜数万尾と資料で幅があります。

成長は海域と性別で違い、山口県では1年で全長7〜12cm、4年で20cmほど。オスのほうが速く育ちます。成熟は早いものは1歳、多くは2歳前後とされます。静岡県の標識放流では、11歳まで生きた個体が確認されています。

一年中釣れる魚で、昼は隙間に隠れ、夜に活発になります。代表的な釣り方は次のとおりです。

落とし込み・探り釣り：堤防の際や岩の隙間に、アオイソメやモエビなどのエサを落として探ります。1〜2gのジグヘッドとワームでも釣れます。穴釣り（ブラクリ）：オモリとハリだけの根掛かりしにくい仕掛けにサバやサンマの切り身をつけ、隙間に落として誘います。ルアー（ロックフィッシュ）：根掛かりしにくいテキサスリグなどで、岩場や堤防の際を探ります。掛けたら岩に潜られないよう強めに寄せます。船：2〜3本バリの胴つき仕掛けで、イワシやサバの切り身を使います。

安全に関わる注意：海上保安庁（第二管区）は「消波ブロックの上は足場が狭く不安定で、隙間に落ちると自力で這い上がれず救助も難しい。消波ブロック上での釣りはやめましょう」と呼びかけています。消波ブロックに乗らず、足場のよい堤防の上から探ってください。

釣れたカサゴは、トゲに毒があるとする資料があるので素手でつかまないでください。大阪府は小さいカサゴの再放流を呼びかけています。

水族館ではよく展示されている魚ですが、家庭で飼うための公的・学術的な資料は今回の調査では見つかりませんでした。大きな口で小魚を丸飲みにする肉食の魚で、大きなカサゴは小さなカサゴも食べます。トゲに毒があるとする資料もあるので、水槽の世話のときも素手で触らないでください。

稚魚を育てる技術は確立していて、各県の栽培漁業センターで大量に生産されていますが、これは漁業の施設の話です。