マサバ

日本周辺のマサバとゴマサバは、それぞれ太平洋系群と対馬暖流系群に分けて資源評価されています。マサバの太平洋系群は太平洋沿岸に広く分布し、春に伊豆諸島周辺などで産卵して、夏〜秋は三陸〜道東沖へ北上し、秋〜冬に南下します。対馬暖流系群は東シナ海南部から日本海北部の沿岸、黄海まで分布します。

マサバは温帯〜亜熱帯、ゴマサバは温帯〜熱帯の魚で、ゴマサバのほうが南方系です。両種とも国内では屋久島あたりまでが主な分布で、ゴマサバは沖縄島や石垣島でも記録があります。

近年は、親潮が弱まり黒潮の流れが北に寄ったことで常磐・三陸の海が高水温になり、マサバが日本近海の漁場に南下しにくくなりました。2023年以降は産卵の量が急に減り、産卵場も伊豆諸島周辺から北東へ移って、三陸での産卵も確認されています。

沿岸から沖合を群れで回遊する。昼は深め（水深130m程度まで潜る記録）、夜は表層に上がって餌をとるとされる。小魚（カタクチイワシなど）・オキアミなどの甲殻類・サルパ類を食べる。

マサバの太平洋系群の産卵期は1〜6月で、主な産卵場は伊豆諸島周辺（3〜6月）です。日本近海のマサバは水温12〜24℃で産卵し、18℃前後がもっとも適しているとされます。卵はばらばらに海を漂うタイプで、産卵期のあいだに何回にも分けて産みます。ゴマサバ（太平洋系群）の産卵期は12月〜翌年6月、伊豆諸島周辺から西の黒潮周辺です。

マサバの稚魚は動物プランクトンを食べ、大きくなるとカタクチイワシなどの小魚、オキアミ、サルパ類を食べます。サメなどの大型魚やミンククジラに食べられます。

成長は地域や年代で違い、高知県のマサバでは1歳で尾叉長29cm、2歳で32cm、3歳で34cmほどでした。2歳で成熟する割合も年代で20〜50%と変わってきました。ゴマサバ（太平洋系群）は2歳でほぼすべて成熟し、寿命は6歳程度とされます。

群れが岸に寄れば、堤防のサビキ釣りで手軽に数が釣れる魚です。アミエビのコマセで群れを寄せ、疑似餌のついた針に食わせます。小サバは海面近くの上層を回遊していて一か所にとどまらないので、釣具店などで今釣れているかを確かめてから出かけるのが近道です。沖ではカゴ釣りやウイリー釣り、ルアーでも釣れます。

釣れる時期は地域や年の回遊によって大きく変わり、近年は回遊そのものが変わっているので、決まった月は示しにくい魚です。港には釣り禁止の場所や区域があることがあるので、事前に確認してください。

持ち帰る場合は、すぐに冷やす・早めに内臓を取ることが、ヒスタミン食中毒とアニサキスの両方の予防になります（厚生労働省）。

群れで泳ぎ回る大きな回遊魚で、家庭の水槽で飼う魚ではありません。日本では、人工的にふ化させた稚魚から育てる完全養殖のマサバの研究・事業も行われています（食品安全委員会の資料では、そうした養殖マサバ5万尾の調査でアニサキスは見つかっていません）。