幹之メダカの繁殖

幹之の繁殖は、この「親選び」で半分が決まります。体外光がより長く・強く出たオスとメスを選び、体型や体色も揃えて掛け合わせます。体外光は多くの遺伝子が関わる多因子遺伝なので、「良い光×良い光」を掛けて、たくさんの子の中から光の良い個体を選ぶのが、グレードを上げる王道です。逆に、光の弱い親からは光の伸びた子は出にくくなります。水温は25℃前後を保ち、産卵に向けて栄養のある餌を与えます。

コツ 光をよく伸ばしたいなら、飼育容器は白（透明）にし、日光とグリーンウォーターで高水温気味に育てると発現が促されます。

メダカは、水温が25℃前後あり、日照が12〜14時間以上あると毎日のように産卵します。屋外なら春〜秋、屋内ならヒーターと照明で条件を作れます。メスは腹に卵をぶら下げて泳ぎ、やがて水草やアクリル毛糸などの産卵床に、付着糸で卵を産みつけます。ここは特別なことをしなくても、丈夫なメダカが勝手に進めてくれる段階です。

コツ 産卵床（アクリル毛糸やシュロ、市販の採卵用品）を入れておくと、卵の回収がぐっと楽になります。

メダカの親は、自分が産んだ卵を平気で食べます。卵を残したいなら、卵のついた産卵床ごと別の容器へ移すか、卵を指で優しく転がすように採取して隔離します。カビが生えやすいので、水はこまめに替え、メチレンブルーなどのカビ止めを薄く使うと歩留まりが上がります。無精卵（白く濁った卵）は取り除きます。有精卵は透明で、日が経つと中に眼が見えてきます。

注意 親と同じ容器に卵を置いておくと、ほとんど食べられて残りません。

メダカの卵は「積算温度」で孵化します。水温×日数がおよそ250℃・日に達すると孵化する、という目安で、25℃なら約10日、20℃なら約13日、30℃なら約8日です。孵化が近づくと、卵の中で稚魚が動くのが見えます。水温を安定させておけば、特別な操作は要りません。

ここがメダカ繁殖の最大の難所です。孵化したばかりの稚魚は「針子（はりこ）」と呼ばれ、体が細く小さく、餌をうまく食べられずに落ちやすいのです。針子用の微細なパウダー飼料を、1日に数回、食べきれる量ずつ与えます。グリーンウォーター（青水）で飼うと、常に微細な餌がある状態になり、餓死しにくくなります。過密と水質悪化に弱いので、数が多いときは容器を分けます。

注意 大きな粒の餌は針子の口に入りません。専用のパウダーかグリーンウォーターを必ず用意してください。

若魚に育ってくると、体外光の伸びに個体差が出てきます。ここで光のよく伸びた個体を選び、次世代の親にする——この「光で選ぶ」工程こそが、幹之繁殖の本体です。白容器・高水温で光を伸ばしながら選抜を続けると、少しずつグレードの高い系統ができていきます。ただし、売ることを考えているなら相場を見てください。幹之は最高グレードの鉄仮面ですら1匹150〜300円、卵は1個数円です。ブームを起こした品種でも、誰でも殖やせるがゆえに、高値は残りませんでした。

注意 選別から外れた個体も命です。飼いきれないぶんを川や池に放すことは絶対にしないでください。