日本メダカ（野生型）の繁殖

メダカは日本の気候に元から適応しているので、屋外の睡蓮鉢やプラ舟で無加温・無ろ過でも飼えます。数匹〜十数匹の群れで飼い、産卵期（春〜秋）に向けて日光のよく当たる場所に置きます。餌をしっかり与えてメスを充実させます。飼育そのものは、飼育魚の中でも最も易しい部類です。

コツ グリーンウォーター（植物プランクトンで緑になった水）にしておくと、稚魚の餌になり餓死しにくくなります。

メダカは水温だけでなく日照時間で産卵を始めます。日照が13時間以上あり、水温が22℃以上になる季節（春〜夏）に、毎日のように産卵します。屋外なら自然の日長でこの条件が整います。室内で殖やすなら照明を13〜14時間点ける必要があります。

メスは早朝に産卵し、しばらく卵を腹にぶら下げて泳ぎます。やがて水草や産卵床（ホテイアオイの根、市販の産卵床）に卵をなすりつけます。1回の産卵で10〜30個ほど。これを毎日繰り返すので、シーズン中は数百個の卵が採れます。

メダカは自分の卵や稚魚を食べます。卵の付いた産卵床を、親のいない別の容器へ移してください。孵化までは積算水温でおおよそ予測でき、25℃なら10〜14日ほどです。無精卵や水カビた卵は取り除きます。

注意 親と同居のままだと、卵も孵化した稚魚も食べられます。

メダカは卵生なので、孵化直後の稚魚（針子）は卵胎生のグッピーの稚魚より小さく、口も小さいです。孵化直後からパウダー状の人工飼料や、グリーンウォーター、インフゾリアを与えます。ブラインシュリンプは1週間ほど育ってからが目安です。針子の餓死が最初の関門です。

注意 針子は小さく餓死しやすい。微細な餌かグリーンウォーターを切らさないこと。

稚魚は3か月ほどで成熟し、次の世代を産みます。増加は指数的です。ここで最も大切なことを繰り返します。殖えすぎても、川や池に放してはいけません。ショップ由来の黒メダカも、他地域の個体も、その土地の野生個体群にとっては遺伝的な攪乱になります。環境省も、誤った放流で地域の遺伝的多様性が失われる危機を指摘しています。飼育は最後まで自分の水槽・鉢の中で完結させてください。

注意 「殖えたから自然に返す」は保全に反します。引き取り先を先に決めておくこと。

野生型メダカは、殖やしても売り先がありません。1匹46円という最安クラスの単価に加え、ヤフオクは在来のミナミメダカ・キタノメダカ（絶滅危惧II類）の出品を禁止しています。改良メダカは売れるのに、野生型は主要なネット販路が塞がれているのです。メルカリなどのフリマは元々生体禁止。野生型メダカは「安すぎて勝てない」の前に「そもそも売れない」魚です。繁殖の観察と、日本の自然の記憶として楽しむ魚だと考えてください。

注意 在来メダカはヤフオク出品禁止。売ることを前提に殖やす魚ではありません。